NASA memperbarui pedomannya tentang cara mencegah kontaminasi Tata Surya
Setelah bertahun-tahun berdebat, NASA berencana untuk memperbarui pedomannya untuk berapa banyak kontaminasi biologis dari dunia lain yang akan diizinkan saat agensi mengeksplorasi Tata Surya. Aturan baru akan melonggarkan beberapa persyaratan lembaga untuk bagaimana menjelajahi Bulan dan Mars - dua tujuan profil tinggi di mana NASA berharap untuk mengirim astronot di tahun-tahun mendatang. Selama beberapa dekade, NASA telah mengikuti aturan yang cukup ketat tentang berapa banyak kontaminasi biologis dianggap dapat diterima setiap kali agen mengirim probe - atau orang - ke planet lain. Ini adalah konsep yang dikenal sebagai perlindungan planet, dan memiliki dasar hukum dalam perjanjian yang ditandatangani lebih dari 50 tahun yang lalu. Disebut Perjanjian Luar Angkasa, itu menantang negara-negara untuk menjelajahi dunia lain "untuk menghindari kontaminasi berbahaya mereka" dan tidak membawa kembali mikroba alien dari dunia lain yang dapat menyebabkan kerusakan pada Bumi.